Minotaur-raket lanceert succesvol zeven satellieten tegelijk

Een Minotaur-draagraket heeft zaterdag van op een lanceerbasis in Alaska zeven verschillende satellieten gelanceerd, zo hebben gespecialiseerde websites gemeld. Het betreft onder meer een kunstmaan die een klein zonnezeil moet ontplooien.



Op Kodiak, de lanceerbasis van de Alaska Aerospace Corporation, vertrok om 02.25 uur Belgische tijd een Minotaur-4 draagraket van raketbouwer Orbital Sciences. De zeven meegevoerde kunstmanen met zestien onderscheiden experimenten zijn allen in de juiste baan op ongeveer 650 km hoogte uitgezet. De 170 miljoen dollar kostende missie is een deel van een testprogramma van de Amerikaanse luchtmacht. Belangrijkste "passagier" was de minder dan 12 miljoen dollar kostende, 148 kilo wegende, FASTSAT die voor het Amerikaans ruimtevaartbureau NASA zes experimenten meevoert, waaronder de 3,9 kilo wegende NanoSail-D die van de satelliet moet vrijkomen en een klein zonnezeil uitzetten. Dit vangt fotonen van de zon op zoals zeilschepen de wind. Het is de bedoeling dat de NanoSail-D dankzij het zonnezeil zelf naar de aarde terugkomt, wat nieuwe technologie zou zijn voor het terugkeren van kunstmanen en brokstukken zonder daarbij vervuilende brandstoffen te gebruiken. Drie andere instrumenten meten het "ruimteweer". Nog van de NASA is de 5,5 kilo en minder dan 1,75 miljoen dollar kostende O/Odeoes voor microbiologisch onderzoek. De STP-Sat-2 is een satellietje van de luchtmacht, FASTRAC is een ruimtetechnologische demonstratiesatelliet van de universiteit van Texas, de RAX is een nanosatelliet voor de studie van dichte plasmawolken in de atmosfeer en FalconSat-5 onderzoekt het "ruimteweer". Het was de derde missie van een Minotaur-4.

_{Bron: HLn} | Gewijzigd: 12 juni 2017, 15:38 uur, door Joyce.s