Het weer in Engeland blijft rare bokkesprongen maken. Nadat eerder deze week er al vroege sneeuw viel in zowat het hele land, werd een dorp in Devon gisteren geteisterd door een nooit geziene hagelstorm. Na de twee uur durende storm werd het dorp bedekt onder een dik hageltapijt van 1 meter. De rioleringen zaten geblokkeerd, waardoor er zware overstromingen ontstonden. Auto's werden meegesleurd in de tot rivieren herschapen straten. Meer dan honderd mensen moesten geëvacueerd worden, 25 onder hen met helikopters.
Twee uur
Woensdag had Ottery St Mary, een klein dorpje in het landelijke Devon, al de volle laag gekregen met zware regenbuien. Dat was eigenlijk maar klein bier tegen wat er een dag later in amper twee uur tijd aan hagel uit de lucht viel. Het was een heel lokaal fenomeen, want het weersysteem was maar een goede zes kilometer in doorsnede en had het dus gemunt op Ottery St Mary alleen.
Onherkenbaar
De hulpdiensten werden overstelpt met oproepen van mensen die tot anderhalve meter water in hun huizen hadden. Honderden dieren (vooral koeien en schapen) kwamen om in de overstromingen. Na de hagelstorm was het dorp onherkenbaar geworden door een hageltapijt van wel een meter dik.
"Einde van de wereld"
Sarah Gailliford werd bruusk wakker door de storm. "Ik dacht echt dat dit het einde van de wereld was. Toen ik uit mijn raam keek, zag ik een rivier van ijs door de straat lopen. Dit was een ongelooflijke gril van de natuur. Bovendien was het niet voorspeld in het weerbericht. Het was waanzinnig."
Sneeuwlaag
Het Milieu Agentschap heeft het over een "niet te voorziene en beangstigende combinatie van factoren die tot extreme weersomstandigheden hadden geleid. Na de storm stolden de hagelbollen tot een soort sneeuwlaag. Dat is heel ongewoon voor hagel."
©Hln | Gewijzigd: 13 februari 2017, 10:30 uur, door Joyce.s
The unexpected hail and snowfall created morning scenes more suited to the depths of winter.
And some of those hit by the bad weather were left with little else to do but wait for a thaw.
Many buildings suffered flood damage, including Budleigh Salterton's cricket pavilion.
Some vehicles suffered more than just water damage.
The deluge swamped the roads with enough force to move parked cars. Alex
Wren of Metcombe, Ottery St Mary, woke to find his car written off by water damage.
Devon and Somerset fire service described the situation in the Ottery St Mary area as "absolute chaos".
As east Devon and parts of Cornwall were hit by overnight flooding, about twenty five
people were rescued from their homes and one pregnant woman from her car.
©BBC | Gewijzigd: 13 februari 2017, 10:30 uur, door Joyce.s
In de regio East-Devon in Engeland kwam het recent tot uitzonderlijke hagelbuien. ‘Uitzonderlijk’ is eigenlijk een beetje een understatement. Het was volgens de Britse weerdienst een “what is likely to be a once in a life time eventâ€.
Extreem zware buien zijn bijzonder in ons deel van West-Europa. Dat geldt niet alleen voor Nederland maar ook voor Engeland. Voor het voorkomen van de hoogste neerslagintensiteiten ligt daarbij de voorkeur duidelijk in de zomer. In de winter is de potentie voor hele zware buien minder groot. De maximaal mogelijke onstabiliteit van de atmosfeer is namelijk kleiner.
De extreem zware buiencluster die in de nacht van 29 op 30 oktober jongstleden over de Engelse regio East-Devon trok, trok zich weinig aan van het ongunstige jaargetijde waarin ze ontstond. Het leverde atmosferisch vuurwerk af van immense proporties. De Britse nationale weerdienst Met Office sprak achteraf van een ‘a once in a lifetime event’.
Hoe bijzonder de buien in East-Devon waren spreekt wel op het volgende statement op de website van Met Office: “One of the most extraordinary weather events in years affected a small area of east Devon on the night of 29/30th October. Intense rain and hail fell on a scale that can be regarded as freak, and what is likely to be a once in a lifetime event.â€
Niet alleen in East-Devon, maar ook delen van Cornwall was de schade groot. De extreme neerslag veroorzaakte overstromingen. De brandweer beschreef de situatie in het plaatsje Ottery St Mary als een “absolute chaosâ€. Volgens de politie moesten 25 mensen werden gered uit hun huizen, en veel auto’s kwamen vast te staan in het water.â€
Het meest spectaculaire aan het verhaal – want hoe wrang het ook is, overstromingen in Engeland komen vaker voor – waren bij dit alles de zeker voor Engeland bizar zware hagelbuien. Op sommige plekken hoopte de wegstromende mix van water en hagel op tot grote massa’s ‘slush-ijs’. Een medewerker van de reddingsdiensten over de heftige omstandigheden: "It got worse and worse and one crew got stuck in a 6ft (1.8m) [hail] drift" [website BBC].
Veroorzaker van dit alles was een hele koude bel in de bovenlucht, met als gevolg daarvan zowel bovenin als onderin de atmosfeer lagedrukwerking en grote onstabiliteit. Aan de achterzijde van een occlussiefront onstonden vervolgens ’s nachts de zeer zware buien. Op meetstation Dunkeswell kwam het die nacht tot zo’n 70 millimeter neerslag. Maar gezien de neerslagradarbeelden van die nacht zal er op sommige plaatsen nog veel meer zijn gevallen, buiten de meetposten om.
Bronnen: BBC, Met Office, Mid Devon Star, Meteo Consult | Gewijzigd: 13 februari 2017, 10:31 uur, door Joyce.s