Zeker 21 mensen zijn in Iran om het leven gekomen en nog eens 88 mensen raakten gewond bij ongelukken die werden veroorzaakt door hevige sneeuwbuien. Dat hebben de Iraanse media maandag bericht. Het land wordt sinds zaterdag ontwricht door de ergste sneeuwstormen van de afgelopen tien jaar. Alle binnen- en buitenlandse vluchten zijn geannuleerd, hoofdwegen zijn geblokkeerd en scholen en overheidsinstanties zijn gesloten.
In het noorden en het midden van Irak is 55 centimeter gevallen, volgens meteoroloog Ali Abedini. Ook de hoofdstad Teheran ligt onder een dik pak sneeuw. De radio meldt dat ten minste 21 mensen omkwamen door bevriezing, lawines of verkeersongevallen.
De kou verergert het tekort aan gas dat al bestond doordat Turkmenistan zijn gaslevering aan het land heeft beperkt. In het westen van Iran zijn zeker tien dorpen van gas verstoken. De regering roept de doorgaans kwistige Iraniërs op tot zuinigheid om nog meer tekorten te voorkomen. Ook wordt de Iraniërs afgeraden reizen te ondernemen. Verwacht wordt dat de sneeuwbuien de komende dagen aanhouden.
©DePers
DEN HAAG - De groep van ruim zestig in Teheran gestrande Nederlandse reizigers is op weg naar huis. Om 15.00 uur Nederlandse tijd kon de groep met een vlucht van Iran Air mee naar Parijs, zei een woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken dinsdag.
Het bewuste vliegtuig zal naar verwachting in de loop van de avond in Parijs aankomen. Hoe de passagiers daarna verder reizen is in principe aan hen.
[img]http://www.nu.nl/img.db/1377108+s(120!x120!)[/img]
Volgens de woordvoerster is het belangrijkste dat ze nu weg zijn uit Iran. Medewerkers van de ambassade in Parijs zullen hen opwachten aan de gate. Ook staat een bus gereed waarmee de groep desgewenst verder kan reizen naar Nederland.
De reizigers waren zondag gestrand op het vliegveld van Teheran omdat hun vlucht naar Amsterdam wegens hevige sneeuwval was afgelast.
©Nu.nl
At least 28 people are reported to have died in Iran's heaviest snowfall in recent years.
Eight people froze to death as severe blizzards left 40,000 people stranded in their cars, authorities said.
Although most have now been rescued, another 20 people are reported to have died in car crashes caused by the weather, officials said.
Tehran has declared two days of national holiday, urging people to stay at home to avoid the bitter cold.
The temperature has been down as low as -24 degrees Celsius, and for the first time in living memory there has been snow in the country's southern deserts.
Gas shortage fears
There are now concerns the severe temperatures may lead to a major shortage of gas used to heat many homes, reports the BBC's Jon Leyne in Tehran.
Tehran's new international airport has re-opened but the situation remains chaotic.
It is taking around five hours to get passengers from their planes out to their cars, our correspondent says.
©BBC