SYDNEY (ANP) - In Papoea-Nieuw-Guinea zijn zeker zeventien mensen omgekomen door overstromingen als gevolg van zware regenval. Een onbekend aantal mensen wordt nog vermist, aldus de politie zondag.
In de provincie Oro moesten duizenden dorpelingen hun woningen verlaten. Zeker 450 huizen zijn vernield. Vrouwen met baby's zijn door het watergeweld weggespoeld, aldus ooggetuigen.
©Metro
De autoriteiten hebben de noodtoestand afgekondigd in een noordelijke provincie van Papoea-Nieuw-Guinea na zware overstromingen. Een nog onbekend aantal mensen is omgekomen en bruggen, wegen en honderden huizen zijn weggespoeld door de watersnood in de Noordelijke Provincie, ook wel de provincie Oro genoemd.
De noodtoestand maakt het mogelijk de strijdkrachten in te zetten voor de hulpverlening en tot vijftig miljoen kina (ruim twaalf miljoen euro) vrij te maken voor de gedupeerden. De berichten over slachtoffers variëren. Gisterenavond gaven de autoriteiten zeventien doden en tientallen vermisten op, maar vanochtend spraken twee kranten van meer dan zeventig doden en vijftig vermisten.
Politie en hulpverleners zeiden meer duidelijkheid te verwachten als zij later op de dag helikoptervluchten hebben gemaakt naar afgelegen gebieden. Een politiewoordvoerder in Podondetta, de belangrijkste plaats van de provincie, zei dat er een omvangrijke hulpactie nodig is. Als die niet komt zullen veel mensen verhongeren of door ziekte omkomen, waarschuwde hij.
©hln