Kleine hoeveelheid ruthenium-106 in de lucht in delen van Europa
Milieu
Kleine hoeveelheid ruthenium-106 in de lucht in delen van Europa
Kleine hoeveelheid ruthenium-106 in de lucht in delen van Europa
Begin oktober 2017 hebben diverse landen in Europa gemeld dat er radioactief ruthenium-106 in de lucht is gevonden. Waar het ruthenium vandaan komt is onbekend. Het is wel duidelijk dat het niet door een kernongeval komt, omdat er in dat geval meerdere radioactieve stoffen gevonden worden. Onder andere Italië, Oostenrijk, Tsjechië en Noorwegen hebben een melding gemaakt. In de lucht in Nederland en Frankrijk is dit niet gedetecteerd.Het ruthenium-106 is een door mensen gemaakte radioactieve stof. Het komt vrij bij kernsplijting en wordt bijvoorbeeld gebruikt bij de behandeling van oogboltumoren. De hoogste waarde is gevonden bij Wenen en dat was 42 millibequerel per kubieke meter. Dit voegt bijna niets toe aan de straling die van nature al aanwezig is, de stralingsdosis is ongeveer 1% hoger. Dit heeft praktisch geen effect op mens of milieu.
Meten in Nederland
Het RIVM meet de radioactiviteit in Nederland 24/7 met een netwerk van meetpalen, het nationaal meetnet radioactiviteit (NMR). Als er meer radioactiviteit dan normaal gemeten wordt, geeft het systeem een melding. De concentraties van ruthenium-106 die zijn gemeten zijn zo laag dat het NMR geen melding af zou geven. Bij het RIVM staat ook het meest gevoelige meetapparaat in Nederland. De detectielimiet (gevoeligheid, drempelwaarde) van dit apparaat ligt bij ongeveer 66 microbequerel per kubieke meter. Het meetapparaat van het RIVM kan hele kleine sporen radioactiviteit zichtbaar maken. Dat doet het apparaat doordat een luchtpomp 800 kubieke meter per uur aanzuigt. Dat is ongeveer 750 keer meer dan een mens inademt in een uur. Het stof in de lucht wordt opgevangen op een filter dat iedere week verwisseld wordt en nagemeten op radioactiviteit.
Bron: http://www.rivm.nl/Documenten_en_publicaties/Algemeen_Actueel/Nieuwsberichten/2017/Kleine_hoeveelheid_ruthenium_106_in_de_lucht_in_West_Europa
Mysterious Radioactive Particles Were Detected Throughout Europe Last Week
Leshiy985/shutterstock
Random and mysterious radioactive particles were found across Europe last week and experts are still struggling to find the cause. The slight increase in radiation was detected by several trace measuring stations in Europe, including at least six in Germany.
Ruthenium-106 is used in medicine to treat tumors less than 7 millimeters in depth and eye cancers, as well as in energy where it is can be used to power satellites.
Levels of the radioactive isotope were found at elevated – but not harmful – levels in Germany, Italy, Austria, Switzerland, and France between September 29 and October 3, according to Germany’s Federal Office for Radiation Protection.
In Germany, ruthenium-106 was measured at values between a few microbequelel and 5 microbequelel per cubic meter of air – so as unusual as it was, it didn't pose a danger to public health.
What caused the radioactivity spike remains a bit of a mystery but a spokesperson from the office has been able to confirm that it originated in Eastern Europe. While they haven't been able to nail down the precise location, they think it probably came from the Ural, a federal district in Russia. Officials haven't ruled out other locations in Southern Russia.
They can, however, rule out the possibility of an accident at a nuclear power plant as a possible cause. If this had been the case, ruthenium-106 wouldn't be the only radioactive substance to have increased in volume.
Something very similar happened in January and February this year but with the radioactive substance iodine-131instead of ruthenium-106. The French Institute of Radioprotection and Nuclear Safety (IRSN) reported spikes in levels of the isotope across Europe, from Spain to Finland. Again, they pinpointed its origin to Eastern Europe.
While there were some exciting – if terrifying – rumors that Russia had secretly tested a low-nuclear weapon in the Arctic resulting in nuclear fallout, the reality was far more mundane. Experts pointed out that if there had been a nuclear test, the control stations would have detected elevated levels of more than one type of radioactive chemical. Like ruthenium-106, iodine-131 is used for medical purposes and the increase most likely came from a drug companyproducing radioactive pharmaceuticals.
Bron: http://www.iflscience.com/chemistry/mysterious-radioactive-particles-were-detected-throughout-europe-last-week/
