Kinderen onderkoeld op Joy Joy


_{De kindjes kregen warmtedekens tijdens het Joy Joy kinderfestival, nadat ze onderkoelingsverschijnselen vertoonden. - Foto Tim Dehaen De kindjes kregen warmtedekens tijdens het Joy Joy kinderfestival, nadat ze onderkoelingsverschijnselen vertoonden. - Foto Tim Dehaen}

Meer dan honderd kinderen raakten onderkoeld door de regen tijdens het Joy Joy kinderfestival op de Grote Markt van Sint-Truiden. Toch spreekt burgemeester Veerle Heeren van een groot succes met 1.500 deelnemers. Veel ouders haalden boos uit op sociale media.

Het jaarlijkse kinderfestival op de Grote Markt lokte zaterdag 1.500 kinderen, maar eindigde zaterdag in mineur door het aanhoudende regenweer. Het Rode Kruis ving volgens een persbericht van de stad tegen 18 uur een 50-tal kinderen op met onderkoelingsverschijnselen, maar bronnen binnen de hulpdiensten spreken zelfs van 150 kinderen. "We waren zelf helemaal verrast door de weersituatie", vertelt burgemeester Heeren (CD&V). "Voor de start van het festival om 15.30 uur werd ons gemeld dat de regenval zou stoppen om 16 uur. Daarom besloten we het festival door te laten gaan in open lucht. Rond 18 uur bleken heel wat kinderen verkleumd. Toen werd er ingegrepen en hebben we de kinderen opgevangen in de toeristische dienst. Het Rode Kruis wikkelde hen in warmtedekens."

Een en ander weerhield de stad er niet van een persbericht de wereld in te sturen met de ronkende titel 'Kinderfestival Joy Joy groot succes'. Burgemeester Heeren wou daar gisteren verder geen commentaar op geven. In het persbericht werd vermeld dat 50 kinderen preventief werden opgevangen en dat alle ouders werden verwittigd.

"Niet verwittigd"
De ouders van de onderkoelde kinderen spreken dat tegen en betreuren dat ze niet vlugger gecontacteerd werden, toen er problemen rezen. "Toen ik mijn dochter Lynn ging afhalen, kon ik haar niet onmiddellijk vinden", vertelt vader Reginald Lycke. "Blijkbaar was ze ook opgevangen in de toeristische dienst. De kinderen hadden nochtans een polsbandje met het telefoonnummer van de ouders aan, maar toch werd ik niet gebeld. Als ze me verwittigd hadden, had ik tenminste droge kleren mee kunnen nemen voor Lynn. Volgens mij hebben de organisatoren hier echt wel fouten gemaakt." De man is wel lovend voor de hulpdiensten die de kinderen prima opvingen.

De broertjes (9 en 10) van Joyce Heusdens (18) uit Sint-Truiden raakten ook onderkoeld op Joy Joy. "Blijkbaar mochten we mijn broertjes al vanaf half zes op gaan halen, maar daar wisten we niets van", foetert Joyce. "Toen mama aankwam, waren veel kinderen aan het wenen. Sommigen stonden er op blote voeten en waren kletsnat. Mijn broertjes zijn de voorbije jaren altijd naar Joy Joy geweest zonder problemen, maar de organisatie had dit keer beter moeten nadenken of ze de schuimparty en de waterspelletjes wel door kon laten gaan. In sommige springkastelen stond ook water. Mijn broertjes waren kletsnat. Hun vingers waren verrimpeld alsof ze al enkele uren in bad hadden gezeten."

Boze reacties
Het regende op Facebook boze reacties na afloop. Veel ouders zijn van oordeel dat het festival beter stopgezet was. Gisteren vond de tweede dag van het festival ook plaats zoals gepland. "Gisteren mochten de ouders, in tegenstelling tot zaterdag, binnen op het festival, dus konden ze zelf bepalen wanneer ze hun kinderen mee naar huis namen. Er volgt nog een debriefing en we zullen bekijken wat volgend jaar anders moet", stelt Heeren.

_{Bron: HLN}