Ster is zo koud als de Noordpool

Op de meeste sterren is het kokend heet, maar niet op een nieuw ontdekt hemellichaam. Sterker nog: het vriest er. Dat blijkt uit onderzoek van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. Die liet de ster observeren door de telescopen WISE en Spitzer. De temperatuur aan het oppervlak ligt tussen de 13 en 48 graden onder nul. Dat is vergelijkbaar met de Noordpool op aarde, benadrukt de NASA.

Deze foto is niet meer beschikbaar
_{De lancering van ruimtetelescoop WISE in 2009. © EPA}

Bruine dwerg
De koude ster heeft de naam WISE J085510.83-071442.5 gekregen. Het is een zogeheten bruine dwerg. Dat zijn in feite mislukte sterren. Er komt geen kernreactie op gang, dus geven ze geen energie en licht. Dat maakt ze heel moeilijk om te zien.

Omdat ze geen energie afgeven, zijn bruine dwergen erg koud, maar nog nooit is er een gevonden die zo koud is. De vorige recordhouders waren rond kamertemperatuur.

Niet heel ver weg
De ster staat op 7,2 lichtjaar (68 biljoen kilometer) afstand van de aarde. Voor ruimtebegrippen is dat niet heel ver weg; er zijn maar een paar sterren bekend die dichterbij staan.

Bron: RTL