Opwarming van de aarde bedreigt historisch centrum van Brugge

Het historische centrum van Brugge dreigt te verdwijnen als de opwarming van de aarde zich doorzet. Ook onder meer het Vrijheidsbeeld in New York en steden als Napels en Istanboel worden bedreigd door de stijgende zeespiegel, blijkt uit een onderzoek van het Potsdam Institute for Climate Impact.

In de nieuwe studie van het instituut werd nagegaan welke impact de stijgende zeespiegel, door de opwarming van de aarde, zal hebben op de sites die wereldwijd door de Unesco als erfgoed bestempeld zijn.


^{De Brugse reien. Foto: VUM}

Het resultaat is onthutsend. Als de temperatuur met 1 graad stijgt, komen 40 sites in gevaar. Bij een stijging met 3 graden, loopt dat op tot 136. Dat is zomaar even een vijfde van de 759 culturele sites die Unesco op haar lijst met werelderfgoed heeft staan. Op de lijst met bedreigde sites prijken onder meer het Vrijheidsbeeld in New York, het Opera House in Sidney en steden als Istanboel, Napels en Sint-Petersburg, maar ook het historische centrum van Brugge.

Maatregelen nodig
‘De stijging van de oceanen verloopt geleidelijk, maar zal heel lang blijven doorgaan’, zegt Ben Marzeion, klimaatwetenschapper en mede-auteur van de studie. ‘Als we niets doen, zullen die 136 sites op lange termijn onder de zeespiegel liggen.’ Marzeion benadrukt wel dat de studie geen rekening houdt met eventuele stormen en springtij. ‘Die kunnen de monumenten al veel eerder schade toebrengen.’

De impact is heel ernstig, zegt ook Anders Levermann van het instituut. ‘We hebben al kunnen waarnemen dat de gemiddelde temperatuur al met 0,8 graden gestegen is. Als de uitstoot van broeikasgassen zo de hoogte blijft ingaan, wijzen de berekeningen uit dat we tegen het einde van de eeuw met een stijging van 5 graden te maken hebben.’

Er wachten ons dus grote uitdagingen. ‘Als de klimaatverandering niet beperkt wordt, zullen de archeologen in de toekomst monumenten moeten zoeken onder water.’

600 miljoen mensen bedreigd
Natuurlijk zijn door de klimaatopwarming meer dan alleen Unesco-monumenten bedreigd. ‘Als de stijging van de zeespiegel nu zou plaatsvinden, moeten meer dan 600 miljoen mensen vluchten en op zoek gaan naar een nieuwe thuis’, zegt Marzeion.

^{Bron: De Standaard}