Hagel verwoest fruitoogst in Zuid-Afrika

Hagel heeft grote ravage aangericht in de grootste fruitgebieden in de Westkaap van Afrika. De oogst op talloze kwekerijen in de Witzenberg, Ceres en Koue Bokkeveld regio's is compleet verwoest. Een fruitteler vertelt, dat hij vermoedelijk zijn hele jaaropbrengst van R70 miljoen is verloren. Zware regenval trof op vrijdag en zaterdag de provincie. Drie mensen kwamen hierbij om het leven. Wegen werden afgesloten en er ontstonden modderlawines. De Appel-, peer-, steenfruit en uienoogst zijn het zwaarst getroffen door de zware hagelbuien. Maandag meldt de chief executive van Agri Wes-Cape, Carl Opperman, dat 90% van de kwekerijen in Ceres en Witzenberg en 50% van de bedrijven in Koue Bokkeveld en Warm Bokkeveld een schade hebben opgelopen van 50 tot 100%. In Wolseley is de schade tussen de 80 en de 100%. Volgens Opperman is er naast de schade aan de fruitteelt ook veel schade toegebracht aan de groenteteelt. Echter door het komende warme weer en droogte kan deze oogst nog enigzins gered worden. Opperman kon niet mededelen hoeveel bedrijven er precies schade hebben opgelopen. Veel bedrijven zijn nog bezig de schade door de hagel op te nemen.

Darius Willemse, financieel manager van een appelkwekerij in Doornkraal in Ceres, meldt dat het bedrijf zwaar getroffen is. "We kunnen de oogst volledig afschrijven. Van wat ik gehoord heb, is de hele vallei getroffen. Het is echt slecht. Onze inkomsten voor het komende jaar zijn geheel verloren gegaan." Willemse vervolgt: "We hebben tegen 150 seizoenswerkers moeten vertellen, dat er geen werk meer voor ze is." Het fruit wat voor de export bestemd was, wordt nu gebruikt om fruitsap van te maken. 

Gysbert du Toit, manager bij de Koue Bokkeveld fruit and vegetable producer Dutoit Group, meldt dat de hele regio is getroffen. De kwekerijen zijn gewend om met fluctuerende weersomstandigheden om te gaan. Maar wijdverspreide grote hagelbuien behoort daar niet toe. "We hebben zware schade". Volgens Du Toit duurt het nog twee weken om de schade te inventariseren. 

Ziekenhuis geëvacueerd
In de regio zijn de opruimwerkzaamheden op maandag verder gegaan. De R44 tussen Gordon's Bay en Rooi Els blijft gesloten omdat een deel van de weg is weggevaagd. In Somerset West liep het Vergelegen Med-Clinic onder water. De 127 patiënten moesten geëvacueerd worden. Het ziekenhuis blijft deze week nog gesloten. In Franschhoek liep een rechtbank onder water. Er zijn geen dossiers verwoest. De zittingen vinden plaats in Paarl. 

© onweer-online
^{Bron: Cape Times}