Neptunus heeft er een maan(tje) bij

De Amerikaans-Europese Hubble Ruimtetelescoop (HST) heeft een nieuwe maan rondom Neptunus ontdekt zodat deze planeet nu al minstens veertien natuurlijke satellieten heeft. Dat heeft de NASA bekendgemaakt.


^Belga

Uit foto's die de Hubble tussen 2004 en 2009 nam, kwam een nieuw maantje tevoorschijn. Het hemellichaam kreeg (voorlopig) de welluidende naam S/2004 N1, zijn diameter is niet groter dan 20 km. Daarmee is het de kleinst bekende maan in het systeem rond de buitenplaneet Neptunus.

Het maantje, met een donker oppervlak, is zo klein en zo schimmig dat het zowat 100 miljoen keer waziger is dan de meest wazige ster die we met het blote oog kunnen zien, zegt de NASA.

Volgens het gerenommeerde tijdschrift Sky and Telescope zou de bijna cirkelvormige baan van de nieuw gevonden maan zich tussen die van de binnenste Neptunusmanen Larissa en Proteus bevinden. Het hemellichaam zou aldus 22,8 uur nodig hebben voor een omloop.

^{Bron: De Redactie}