Ecuadoraanse satelliet botst met oude Sovjetraket

Hoog boven de Indische Oceaan is een piepkleine Ecuadoraanse satelliet in aanvaring gekomen met restanten van een oude Sovjetraket. De satelliet was nauwelijks een maand geleden gelanceerd. Hij bevindt zich nog steeds in een baan om de aarde maar het is nog niet duidelijk hoe groot de schade is.

De Ecuadoraanse nanosatelliet Pegasus is minder dan een maand geleden gelanceerd vanop de basis van Jiuquan in China. Het ding is ongeveer een vierkante decimeter groot en weegt 1,2 kilo. Bedoeling was dat Pegasus haarscherpe beelden van de ruimte naar de aarde zou doorsturen. Onderwijl zou hij opnames van het Ecuadoraanse volkslied spelen.

Die missie dreigt in het water te vallen nu de satelliet hoog boven de Indische Oceaan met restanten van een oude Russische raket uit het Sovjettijdperk in aanvaring is gekomen. Volgens het Joint Space Operations Center dat alle kunstmatige objecten in een baan om de aarde monitort, ging het niet om een frontale botsing maar wel om een "zijdelings contact met partikels van de raket".

Volgens het Ecuadoraanse ruimtevaartagentschap EXA bevindt Pegasus zich nog steeds in een baan om de aarde. Het is evenwel nog onduidelijk hoe groot de schade is. EXA probeert nu koortsachtig signalen van de satelliet te traceren. Dat kan tot 48 uur duren.

De Ecuadoraanse overheid investeerde alles samen 700.000 dollar in het project. In augustus is het land van plan een tweede satelliet te lanceren vanop een basis in Rusland.

_{Bron: De Redactie}