Grootte van een orkaan is net zo belangrijk als de kracht.

Als op 1 juni het Atlantische orkaanseizoen weer van start gaat, hopen wetenschappers, dat mensen zich niet veilig wanen als het gaat om een "kleine" orkaan. Orkaan Sandy trof vorig jaar de Noordoostkust en Isaac teisterde het zuiden van Louisiana. Beide orkanen hebben de wetenschappers geleerd, dat de grootte van een orkaan net zo belangrijk is als de kracht, zegt Andy Patrick, meteoroloog bij NWS in Lake Charles. Patrick sprek afgelopen maandag op een conferentie in het NOAA centrum in Lafayette.

Sandy was een grote storm, die overstromingen veroorzaakte. Rivieren traden buiten hun oevers en er was sprake van veel storm surge. Isaac was "slechts" een categorie 1 orkaan. Desalniettemin kwamen 7.000 huizen in St.John (Baptist woongemeenschap van LaPlace) onder water te staan. Isaac produceerde zware regenval. "We moeten mensen van het idee afkrijgen, dat een categorie 1 orkaan niet zo gevaarlijk is," zegt Tim Osborn van NOAA. Volgens Osborn gaat 2013 een aardig actief jaar worden. NOAA komt in mei met de officiële verwachting. 

Categorie 1 orkanen veroorzaken aanzienlijke schade en kunnen snel in kracht toenemen. Orkaan Katrina in 2005 bleek een dodelijk karakter te hebben in New Orleans en langs de Mississippi Golf kust. Katrina nam binnen 12 uur in kracht toe van een categorie 2 naar een categorie 5 orkaan. 

De kustplaatsen in Louisiana zijn erg kwetbaar voor overstromingen en voor een stormsurge. Het grootste deel van de kuststreek ligt 1 meter of minder boven zeeniveau. De ondiepe baaien maken het een stormsurge gemakkelijk om te ontstaan, zegt Osborn. Inwoners van Lafayette Parish denken, dat ze veilig zijn omdat ze niet direct aan de kust wonen. Maar volgens Osborn heeft de geschiedenis het tegendeel bewezen. Orkaan Andrew, een kleine maar krachtige storm, heeft in 1992 delen van Lafayette Parish onder water gezet. Het water werd de Vermilion rivier opgestuwd. Orkaan Lili, die in 2002 in Iberia Parish aan land kwam, verminderde snel in kracht, van een categorie 4 naar een categorie 2 orkaan. In Lafayette Parish ontstond er door Lili veel stormschade. 

De NHC implementeert dit seizoen twee veranderingen. De tropische weersverwachtig van uitgebreid worden van twee dagen naar vijf dagen. Om de fouten in de verwachtingen te reduceren zal de conus van onzekerheid "cone of error" kleiner worden. 

© onweer-online
^{Bron: The Town Talk}