Boeren en economie getroffen door droogte in Nieuw Zeeland

Melkveehouder John Rose heeft in de afgelopen weken al meer dan 100 van zijn koeien naar het slachthuis gebracht als gevolg van de ernstige droogte op het normaal zo groene Noord-eiland. De graslanden liggen er bruin en uitgedroogd bij. Rose zegt, dat het nodig is om zijn kudde uit te dunnen om genoeg eten te hebben voor zijn resterende 550 koeien. "We doen er alles aan om de dieren genoeg water en schaduw te geven gedurende de dag. Het is lang geleden, dat het geregend heeft." De droogte kost de boeren miljoenen dollars per dag en begint een wissel te trekken op de economie van het land. Delen van het Noordeiland zijn in 70 jaar nog nooit zo droog geweest. Er is weinig significante neerslag gevallen sinds oktober. 



Maar sommigen vinden het droge, zonovergoten weer een zegen. De wijnboeren zeggen, dat de huidige omstandigheden perfect voor hun zijn. Stedeligen genieten van het leven buitenshuis en brengen veel tijd door op de stranden. Er lijkt geen einde aan de zomer te komen. Boeren schatten de schade door de droogte tot nu toe op zo'n 1 miljard Nieuw-Zeelandse dollars. Door de verliezen in de export stijgt de schade dagelijks. De kuddes worden gereduceerd, waardoor er ook minder melk geproduceerd wordt. Landbouw en melkveehouderij in het bijzonder, sturen de economie van het land. Door de droogte krimpt de economie met een procentpunt. De laatste grote droogteperiode was 5 jaar geleden en kostte de boeren toen biljoenen dollars.

 Bruce Wills, voorzitter van de vereniging federatieve boeren, meldt, dat de slachthuizen op het Noordeiland 40% meer koeien en schapen te verwerken krijgen. De verhoogde aantallen en het verminderde gewicht zorgt voor een keldering van de prijzen. De boeren zenden ook voorraden naar het Zuid-eiland, welke nog niet door de droogte getroffen is. Volgens Willis zijn er 1,5 miljoen lammeren en ander vee per veerboot naar het Zuid-eiland gebracht om daar te grazen of geslacht te worden. "Eén van de uitdagingen van de droogte is, dat het effect nog jarenlang kan aanhouden. We hebben een lager percentage lammeren volgend jaar, omdat er dit jaar niet genoeg gevoerd is. Minder voer heeft effect op de vruchtbaarheid van de dieren." 



Bill English, minister van Financiën, zegt, dat ondanks de economische problemen de regering nog steeds als doel stelt om de nationale begroting aan het begin van de 2014 positief te hebben. Het land kwam in het rood te staan na de globale financiële crisis in 2008. 

"Het weer voor ons is verbluffend goed," zegt Philip Gregan, voorzitter van de vereniging van druiventelers en wijnboeren. "We krijgen warmte, droogte en koelere nachten. Dit is het perfecte recept voor de volledige rijping van het fruit met fantastische smaken."  Gregan meldt, dat de jaarlijkse wijnoogst  volgens de wijnboeren fenomenaal zal zijn. Nieuw-Zeeland's sauvignon blanc heeft internationaal een goed aanzien, maar de industrie blijft in vergelijking met de landbouw klein. Wijnbouw is goed voor ongeveer 1,2 miljard Nieuw-Zeelandse dollar ($ 1 miljard)  aan export terwijl voor de landbouw dit bedrag op ongeveer 25 miljard Nieuw-Zeelandse dollar ($ 20,6 miljard) ligt.

© onweer-online
^{Bron: Boston.com} | Gewijzigd: 24 februari 2017, 14:36 uur, door Joyce.s