Zeldzame september tornado komt aan de grond nabij Pittsburgh. PA

Een tornado kwam aan de grond in Eighty Four (Pennsylvania) op donderdag om ongeveer 16.00h lokale tijd. De tornado richtte bijna geen schade aan. Echter was er voor de omgeving geen tornado waarschuwing afgegeven. De NWS geeft een gedetailleerde verklaring, waarom de storm, die een tornado liet ontstaan, niet aan de criteria voor een waarschuwing voldeed. 

De verklaring
Een lagedruksysteem aan de oppervlakte trok over de bovenste gedeeltes van de Ohio Vallei richting Pittsburgh. Hierbij kwamen buien voor. Toen het systeem over Alleghenry County trok, nam het in kracht toe en werd het weer slechter door de zware regenval en de windvlagen. Het systeem trok vervolgens naar het oosten en nam weer in kracht af. De grootste instabitilteit, die nodig is voor het ontstaa van onweersbuien, lag ver naar het zuiden langs de Mason-Dixon lijn. Onweersbuien kwamn voor in delen van West Virginia en Maryland.

Het Storm Prediction Center (SPC) is verantwoordelijk voor het uitgeven van de tornado watches en zware onweersbuien waarschuwingen. Voor het betreffende gebied was geen watch of warning afgegeven. Pittsburgh viel zelfs niet onder de "slight risk area" voor zware onweersbuien. De meest dichtbijgelegen regio met een slight risk was meer naar het zuidoosten in delen van West Viriginia, Maryland en Virginia. 

Met alle meldingen van overstromingen, schade door wind en mogelijk een tornado kunnen de inwoners van het gebied zich afvragen wat er nu precies aan de hand is geweest en wat nu precies de definitie is van een zware onweersbui. Volgens de definitie van het NWS is een zware onweersbui (severe thunderstorm) een bui, die hagelstenen produceert met een diameter van minstens 2,5cm, een gemiddelde windsnelheid heeft van 93,3 km/h en 1 of meer tornado's met zich meebrengt. De "enorme krul" op de radar was feitelijk het lagedruksysteem aan de oppervlakte. Dit systeem draaide tegen de klok in.

Het systeem was het beste zichtbaar toen deze door Allegheny County trok, waar het systeem op zijn sterkst was en de radarbeeld het meest duidelijk was. Een gedeelte van de storm megnde zich samen met de zware buien, waardoor er lokaal schade ontstond. Het waren zware buien, geen zware onweersbuien. Tijdens de passage van de Pittsburgh regio zijn er geen ontladingen en geen donderklappen waargenomen. De enige (en ook echt de enige) ontlading vond plaats in Moon Township. Twee regengebieden trokken door de stad Pittsburgh, waardoor de straten onder water kwamen te staan voornamelijk veroorzaakt door de slechte toestand van het afwateringssysteem. De buien gingen gepaard met zware windstoten waardoor in het West End gebied een aantal bomen omvielen. De oorzaak hiervan is mogelijk de oververzadigde grond, door de vele regenbuien in de afgelopen week. 

Op het moment van de passage van de buien waren er reeds "Special Weather Statements" afgegeven om de inwoners van de gebieden te waarschuwen voor de zware windstoten tot 80 km/h en voor de zware regenval met de waarschuwing voor overstromingen. Een "flashflood warning" werd afgegeven voor de stad Pittsburgh wegens het snel stijgende water veroorzaakt door de slechte riolering. Zwaar weer is in deze tijd van het jaar in Pittsburgh zeldzaam, vooral als de atmosfeer niet in staat is om een onweersbui te produceren en er bijna geen instabliteit aanwezig is. De velocity signaturen op de radar waren voldoende om de waarschuwingen uit te geven, vooral omdat er ook funnelclouds gemeld werden. 

Op videobeelden is niet goed te zien of de funnel daarwerkelijk de grond raakt en of er dus sprake is van een tornado. Het onderzoek naar de schade moet hierover uitsluitsel gaan geven. 

De twee beelden hieronder laten de windvelden zien. De windvelden laten zien of de wind zich naar of juist vanaf de radar bewegen. De rode stippen vertegenwoordige zware wind(stoten). Het beeld bovenaan rechts is de radar. Het beeld onderaan rachts laat zien of er rotatie is in de storm. 



© onweer-online
_{Bron: Accuweather}