Visser (19) overleefde 26 uur in ijskoude zee in visvuilbak

Een jonge visser heeft op miraculeuze wijze een schipbreuk overleefd voor de kust van Alaska. Toen zijn vissersboot in een storm kapseisde kon Ryan Harris (19) nog net aan boord klimmen van een visafvalemmer van ongeveer een meter op een meter. Liefst 26 uur dobberde de visser op drift op de ijskoude oceaan tot een reddingshelikopter hem uit zijn hachelijke situatie kon bevrijden. Om zijn moraal hoog te houden zong Harris liedjes als 'Rudolf, the Red-Nosed Reindeer' en 'Row, Row, Row Your Boat'.



Ryan Harris (19) en zijn vriend Stonie 'Mac' Huffman (een veertiger die wel een ervaren visser was) kwamen in grote problemen in hun kleine vissersboot op de woelige wateren van de Stille Oceaan voor de kust van Alaska. Dat meldt de Daily Sitka Sentinel. Door de hoge golven in de buurt van Cape Edgecumbe (nabij het stadje Sitka) werden ze overboord geslagen en in het ijskoude water geworpen voor ze een noodsignaal konden uitsturen. Een gsm kon hen ook niet meer redden. Hun boot verging. Vrienden sloegen alarm omdat ze nog niet teruggekeerd waren van hun vistrip.

Gescheiden van elkaar
Eerst klampten de twee vissers, die geen reddingsvesten droegen hoewel die wel aan boord waren, zich nog vast aan hun zinkende boot. Stonie 'Mac' Huffman kon nog net een reddingsvest te pakken krijgen die uit de boot was gevallen en op de oceaan dreef. Hij kroop in een visafvalemmer en hield er ook eentje stabiel zodat ook zijn collega in zo'n visvuilbak kon klimmen. Door de metershoge golven werden ze al snel gescheiden van elkaar.

Even terug in zee gevallen
Terwijl Huffman liefst twee uur nodig had om zich in zijn speciaal reddingspak te murwen en tegen de morgen aan te spoelen op een strand waar hij opgepikt werd door de hulpdiensten, kende Harris minder geluk. Door de woelige zee kantelde zijn visvuilbak. Hij bezeerde zijn hoofd met een snijwonde boven zijn oog tot gevolg. Gelukkig slaagde hij erin om weer in zijn geïmproviseerde reddingssloep te geraken en om die in balans te houden. Liefst 26 uur lang.

Oppeppen
Het reddingsteam dat hem oppikte uit de zee was unaniem: 'Het is een wonder dat ze het allebei overleefd hebben'. Harris probeerde zich urenlang moed in te spreken tijdens zijn slapeloze nacht op de oceaan. En te zingen. 'Ik zong liedjes als Row, Row, Row Your Boat en Rudolph the Red-Nosed Reindeer om mijn moraal hoog te houden. Ik bleef mezelf oppeppen door te zeggen dat ik Ryan Harris was en dit zou overleven. Ik dacht op geen enkel moment dat ik zou sterven, maar was vooral bezorgd om het lot van Mac. Ik was zo blij toen ik die helikopter zag en wist dat ik gered was.' 

_{Bron: HLN}