De bergingswerken en noodhulp in het door een wervelstorm verwoeste stadje Greensburg (Kansas) worden door de oorlog in Irak belemmerd. Niet alleen bevindt meer dan 40 procent van de nationale garde uit Kansas zich momenteel in Irak, maar ook de helft van alle vrachtwagens. Dat zei de gouverneur van Kansas, Kathleen Sebelius, op de nieuwszender CNN. Er ontbreekt allerhande materiaal. Daarom kwam de eerste hulp van de nationale garde slechts traag op gang. Kansas heeft nu andere staten om hulp gevraagd.

[img width=214 height=320]http://www.hln.be/static/FOTO/art/18/1/3/large_416042.jpg[/img]

Brokstukken
Drie dagen na de allesverwoestende orkaan hebben reddingsdiensten hun zoektocht naar overlevenden en slachtoffers voortgezet. "Het is mogelijk dat er zich nog mensen onder de tien meter hoge brokstukken bevinden", zei gemeentesecretaris Steve Hewitt. Inmiddels heeft de nationale weerkundige dienst meer gegevens verstrekt over de enorme tornado. Die sleurde vrijdagnacht negen mensen mee de dood in en verwondde er 60. Het stadje van 1500 inwoners werd van de kaart geveegd.

[img width=220 height=320]http://www.hln.be/static/FOTO/art/4/6/8/large_416047.jpg[/img]

Angst
De wervelstorm was circa 2,7 kilometer breed en strekte zich uit over een lengte van 35 kilometer. Hij trok tegen een snelheid van 330 kilometer per uur langzaam over de stad en zaaide 22 minuten lang angst en paniek onder de inwoners. Volgens de weerkundige dienst was het de eerste tornado van de F-5-categorie in de Verenigde Staten sinds 1999.

[img width=212 height=320]http://www.hln.be/static/FOTO/art/1/3/5/large_416044.jpg[/img]

Vernielde stad
Vandaag mochten voor de eerste keer overlevenden van de wervelstorm voor een dag terug naar hun vernielde stad. Volgens de lokale tv-zender KSN geven ze reddingswerkers ook aanwijzingen van mogelijk bedolven mensen. Vele mensen stonden voor de eerste keer na de natuurramp voor de brokstukken van hun bestaan.
Vele dakloos geworden mensen zullen met mobiele huisjes geholpen worden, die na de orkaan Katrina in New Orleans niet gebruikt werden. De voorzitter van de rampbestrijdingsdienst David Paulison zei ook dat het communicatiestysteem zal heropgebouwd worden. (belga/hln)