Historie: De Waco tornado

Vandaag is het 59 jaar geleden, dat één van de dodelijkste tornado's in de geschiedenis van Texas de stad Waco trof. Op 11 mei 1953 gaf het Weather Bureau Office in New Orleans (Louisiana) een "tornado forecast" (tornado watch) af om 9.30 am voor het westen en midden van Texas. Het alert werd doorgegeven aan de Texas Highway Patrol. die onmiddelijk de lucht in de gaten gingen houden voor mogelijke aanwijzingen voor een tornado. Toen een funnelcloud op 64 km van San Angelo werd waargenomen, werd er een waarschuwing doorgegeven aan de gemeente- en school ambtenaren. De tornado trof Lake View School om 2.15 pm. De leerlingen zaten in hun "tornado drill" posities, waardoor er slechts een aantal lichtgewonden vielen. Gelukkig waren de leerlingen goed geïnstrueerd, want het schoolgebouw werd zwaar beschadigd. Er vielen helaas wel 11 dodelijke slachtoffers in San Angelo. Maar door de waarschuwingen is dit aantal relatief "laag" gebleven. 

  

Ondertussen maakten de mensen in Waco (Texas) zich geen zorgen. De mensen geloofde de mythe, dat de stad beschermd werd voor tornado's door de omliggende heuvels. Rond 4.30pm kwam een gigantische F5 tornado (oude classificatie) uit de wolken ten zuidwesten van de stad. De tornado trok een pad door bewoonde buitenwijken recht op het centrum van de stad af. Er was in de stad geen waarschuwing afgegeven voor de storm, maar er was wel een tornado watch geldig. De tornado liet een spoor van ravage achter zich, terwijl deze verder door het centrum van de stad trok. Hierbij kwamen 114 mensen om het leven en bijna 600 mensen raakten gewond. Veel mensen in het centrum zochten de veiligheid op in de winkels en kantoren, met de valse hoop veilig te zijn. Veel van die gebouwen waren er niet op gebouwd om zulke hoge windsnelheden te weerstaan. Er zijn alleen al 30 mensen om het leven gekomen, toen het 6 etages hoge gebouw van een meubelwinkel instortte. De tornado trok een 37km lang pad door de stad, waarbij 850 gebouwen verwoest werden. De schade werd geschat op $200 miljoen. De tornado staat nog steeds bekend als de dodelijkste tornado van de staat Texas sinds 1900.

© onweer-online
_{Bron: Alabamawx} | Gewijzigd: 11 mei 2012, 18:11 uur, door Marga