Meer extreem weer, minder doden dan eeuw geleden

Hoewel extreem weer door de klimaatverandering vaker lijkt toe te slagen dan vroeger, lag het aantal dodelijke slachtoffers tussen 2000 en 2010 op het laagste niveau sinds 1900. De Reason Foundation maakte daarvoor een rapport met alle gevallen van extreem weer per decennium sinds het begin van de 20ste eeuw. De piek in het aantal dodelijke slachtoffers lag in de jaren 20. Toen waren er 241 doden per jaar per miljoen mensen. Het voorbije decennium waren er maar 5,4 doden per jaar per miljoen mensen. Dat is een afname van 98 procent. Extreem weer wordt in de studie in verschillende categoriën onderverdeeld zoals droogten, overstromingen, bosbranden, stormen en extreme temperaturen (zowel hitte als kou).



De voorbije eeuw bleken droogtes de meeste dodelijke slachtoffers te eisen. Liefst 60 procent van de doden in de studie kwam hierdoor om het leven. Het aantal sterfgevallen is ook hier de voorbije jaren fel gedaald. Dat komt door een grote vooruitgang in de voedselproductie en de landbouw.

Met 30 procent van de doden komen overstromingen op de tweede plaats als meest dodelijke vorm van extreem weer. Stormen zijn pas sinds de jaren 70 een grote tol beginnen eisen met toen tien doden per jaar per miljoen mensen. Ook dat aantal is intussen wel gedaald naar twee doden per jaar per miljoen mensen.

Meer extreem weer
Minder doden dus, maar wel opvallend meer extreem weer. In de jaren 20 kwam extreem weer 2,5 keer per jaar voor. In de jaren 40 nog altijd maar 8,5 keer per jaar. Maar tussen 2000 en 2010 lag het aantal situaties met extreem weer op gemiddeld 350 per jaar. Natuurlijk zijn de berichten in de media in 100 jaar tijd fel verbeterd en dat verklaart het enorme verschil ook wel enigszins.

"De mensheid slaagt er veel beter in zich te beschermen tegen extreem weer dan tegen gezondheids- en veiligheidsproblemen", zegt Dr. Indur Goklany.

_{Bron: HLN} | Gewijzigd: 9 februari 2017, 09:35 uur, door Joyce.s