Nieuwe breuklijn gevonden in Californië


_{Martis Creek dam en meer. Archieffoto}

Je zou verwachten, dat in een seismologisch actief gebied zoals Californië, iedere potentiële aardbeving producerende breuklijn al geïdentificeerd is. Echter zijn er nog veel van dit soort breuklijnen verborgen onder het aardoppervlak. Eén van de breuklijnen in Californië is net ontdekt. Deze breuklijn heeft het potentiaal in zich om meer dan een enkele aardbeving te veroorzaken. Het kan ook een overstroming teweeg brengen wegens een nabij gelegen dam.

Wetenschappers van het Amerikaanse leger hebben de Martis Creek Dam geïnspecteerd, die net buiten Truckee, Calif. en ongeveer 56 km stroomopwaarts van Reno ligt. Het is één van de 10 dammen in de USA, die dringende en urgente veiligheidsproblemen hebben, volgens het leger, die eigenaar is van de dam. Uit onderzoek blijkt, dat de dam niet alleen lekkages vertoont, maar dat de dam ook in de nabijheid van niet twee maar drie breukzones ligt.


_{Regionale kaart van de locatie van de Polaris breuklijn en andere breuklijnen in de nabijheid.}

De nieuw ontdekte breuklijn is een actieve 35,4 km lange breuklijn met de naam Polaris, vernoemd naar een oud mijnstadje waar de lijn doorheen loopt. De Polaris breuklijn werd ontdekt terwijl er gebruik gemaakt werd van laser technologie, LiDAR genaamd. LiDAR stuurt laser pulsen vanuit een vliegtuig naar het aardoppervlak om een data te verzamelen voor hoge resolutie topologische kaarten. Nadat de onderzoekers de kaart gestript hadden van de dikke naaldbomenlaag, vonden ze bewijs, dat de breuklijn slechts op 200 m van de dam afloopt. "We waren absoluut niet enthousiast," zegt Lewis Hunter, een senior geoloog van het U.S. Army Corps of Engineers Sacramento District.

Door te kijken naar de sporen, die door het gebied lopen, hebben geologen ontdekt, dat één van de sporen aan de kant van de Truckee rivier, ontstaan door seismische activiteit, 15.000 jaar oud is, ruim binnen de grens van 35.000 jaar, die het corps gebruikt om de actieve status van een breuklijn te definiëren. De breuklijn kan een aardbeving voortbrengen met een kracht tot 6.5 - 6.9 op de schaal van Richter. Omdat de breuklijn is verbonden met andere breuklijn in de regio, kan de kracht van de aardbeving nog hoger liggen als ze tegelijkertijd scheuren. Wat betreft de Martis Creek dam, draagt Polaris alleen maar bij aan de seismische problemen. Hunter vermeldt, dat wegens de aanwezigheid van de breuklijnen in en rond de dam, het waterniveau zo laag mogelijk wordt gehouden. Echter, omdat Polaris tussen de dam en het uitloopgebied ligt, kunnen bij een beving - als het waterniveau hoger is dan normaal - grote delen van Reno overstromen.

©onweer-online
_{Bron: OAP} | Gewijzigd: 14 april 2017, 15:10 uur, door Joyce.s