In ons eigen land is het momenteel rustig lenteweer met veel zon en middagtemperaturen die iets boven normaal liggen voor de tijd van het jaar. Rustig is het bepaald niet aan de andere kant van de Atlantische Oceaan. In het zuidoosten en oosten van de Verenigde Staten was het afgelopen week zeer onstuimig. De eerste hevige onweersbuien raasden over diverse staten van het zuidelijk gelegen Louisiana tot in het noordoostelijk gelegen Maryland en vrijwel alle staten ten zuidoosten van die lijn. Ongeveer 1300 zogeheten ‘trained spotters’ namen binnen 24 uur windschade, verschillende tornado’s en waterhozen of hevig onweer waar. De eerste onweerssituatie van het seizoen gaat dan ook meteen de recordboeken in, niet per se voor de grote hoeveelheid blikseminslagen of de verschillende tornado’s, maar vooral voor de extreme windsnelheden die soms opliepen tot 136 kilometer per uur.
Voor, tijdens en na het overtrekken van een zeer actieve buienlijn over het zuidoosten en oosten van Amerika kwamen in totaal ruim 1300 meldingen binnen van trained spotters.
Vanuit het warme Caribische gebied werd die dag vrij warme lucht in de zuidoosthoek van de Verenigde Staten aangevoerd, maar tegelijkertijd trok vanuit het noorden een koufront deze regio binnen. De zeer warme Caribische lucht en de nog winterkoude lucht vanuit onder andere Canada botsten langs een bijna 1500 kilometer lange lijn van de staat Louisiana tot aan Maryland op elkaar, die daarna verder activerend naar het zuidoosten richting de oostkust trok. Koude lucht is zwaarder en de warme Caribische lucht schoof dan ook met hoge snelheid omhoog over de koude lucht heen. Snel stijgende, warme en bovendien vochtige lucht zijn de 3 ultieme ingrediënten voor hevige buien of in dit geval een buienlijn. Die lijn resulteerde op veel plaatsen in die hoek van Amerika in extreem weer. Er zijn in de zeer korte tijd dat de lijn overtrok 626 extreem weer waarschuwingen uitgegeven. Het onweerde bijna aan één stuk door en ongeveer 340.000 keer bereikten bliksemflitsen de aarde tijdens de buien. Ook werden hagelstenen van bijna 8 centimeter in diameter waargenomen en kwam het rond 26 keer tot tornado’s en nog diverse keren tot zogeheten tuba’s (een funnel cloud, ofwel een tornado die de grond niet raakt) en waterhozen.
Meer dan 340 duizend keer sloeg de bliksem op passage van het front in.
Trained spotters
Bij Meteo Consult maken we voor onze verwachting dagelijks gebruik van meetgegevens en data van een groep vaste waarnemers. Deze hebben vaak een weerstation in de tuin of op het dak staan en mailen deze gegevens aan ons door. Ook bij extreem weer laten zij vaak van zich horen en dagelijks komen bovendien honderden foto’s binnen van weerliefhebbers en waarnemers. Deze waarnemers bevinden zich op allerlei verschillende plaatsen van het land en naast de officiële modelgegevens geven hun gegevens een duidelijk beeld van de situatie op een bepaald moment.
In de Verenigde Staten werken weerbureaus samen met zogeheten ‘trained weather spotters’. Dit zijn waarnemers die hun gegevens doorsturen, maar het woord ‘trained’ laat al zien dat deze waarnemers er voor opgeleid zijn. De NWS, National Weather Service’ organiseert eens in de zoveel tijd een gratis cursus over de structuren en vorming van hevige onweer- of hagelbuien, maar ook de vorming van een tornado of een orkaan komt in de cursus aan bod. In principe kan iedereen naar deze cursussen, maar vaak zijn het mensen die op wat voor een manier dan ook al met het weer bezig zijn voor hun werk, zoals brandweermannen of mensen die in de wegenbouw zitten. Zij leren in deze cursussen om de horizon te scannen naar omstandigheden en voorwaarden die zouden kunnen leiden tot trechterwolken (tuba), arcus (shelfcloud), een tornado, etc. Na zo’n training krijgen zij een identificatienummer en deze gebruiken zij in het waarnemingsnetwerk van ruim 280.000 personen in de hele USA.
Ook werden diverse tornado's, tuba's en waterhozen gezien en gemeld.
Recordhoogte
Tijdens de hevige storm van afgelopen 4 april kwamen ruim 1300 rapporten vanuit allerlei hoeken in het zuidoosten en oosten van de Verenigde Staten binnen. Alleen al voor extreem weer kwamen 626 meldingen binnen. Hiermee komt deze dag uit op de derde plek in de recordboeken in de lijst van meest actieve ‘zwaar weer dagen’. Op de eerste plaats staat het extreme weer op 7 april 2006, toen kwamen meer dan 700 meldingen binnen.
Bronnen: Meteo Consult, NOAA, AccuWeather