A tornado struck a small Arkansas town on Thursday night, causing minor injuries, as part of a severe storm system moving quickly across the nation's midsection. The reported tornado scored a direct hit on the Polk County Courthouse in Mena, near the Oklahoma state line, said Renee Preslar, a spokeswoman for the Arkansas Department of Emergency Management.
Twelve minor injuries were reported in the town, but authorities were going door-to-door checking for more injuries. A state trooper in Mena called for assistance after his patrol car got stuck in the storm, pelted with debris and covered with power lines, state police spokesman Bill Sadler said.
"I'm in the middle of a tornado," Sadler said the trooper reported. Damage also was reported in eastern Oklahoma, apparently from the same storm. Preslar said local officials had asked utility companies to shut off all gas lines to Mena and surrounding areas. Sadler said troopers reported a gas main had been ruptured. The National Weather Service reported that 3-inch diameter hail forecasters described it as apple-sized fell south of Mena just before the tornado hit downtown. Tornado damage was also reported at Ink, 5 miles east of Mena.
©MSNBC
Het kleine stadje Mena in de Amerikaanse staat Arkansas is vannacht getroffen door een tornado. De wervelwind heeft drie mensen het leven gekost.
Drie doden
Een van de slachtoffers werd dood gevonden in een ingestort huis, een ander in de tuin van een woning en de derde in het gebouw van een vrijmetselaarsloge. Zeker tien gebouwen, waaronder het gemeentehuis en twee kerken, werden door de tornado verwoest. Ook raakten 24 mensen gewond. Gasleidingen waren lekgeslagen en elektriciteitsmasten omgevallen, net als een aantal bomen.
Hagelstenen als appels
Kort voor de tornado Mena trof, kwamen iets ten zuiden van het stadje hagelstenen neer met een diameter van acht centimeter -de grootte van een forse appel. Aan de grens met Louisiana en Texas richtte een andere tornado ook fikse schade aan, onder andere aan woonwagens en kippenhokken. Alabama, Kentucky, Mississippi en Tennessee hadden te kampen met stroomuitval.
©HLN | Gewijzigd: 27 januari 2017, 15:35 uur, door Joyce.s