Na drie jaar van grote droogte wordt in Californië de noodtoestand uitgeroepen. Dat hebben medewerkers van gouverneur Arnold Schwarzenegger vrijdag bekendgemaakt. De droogte heeft boeren ertoe gedwongen hun land braak te laten liggen en heeft duizend landarbeiders hun baan gekost. Ook moesten vele steden in de staat milieumaatregelen nemen.
Een woordvoerster van de gouverneur zei dat Schwarzenegger de noodtoestand nog vrijdag officieel zou uitroepen. De noodtoestand houdt in dat hogere en lagere overheden verplicht worden ondersteuning te bieden aan getroffen bedrijven en gemeenschappen.
Na drie droge winters zijn de watervoorraden in Californië drastisch geslonken. Het voornemen is dan ook om in maart de watervoorziening van duizenden boerderijen tijdelijk af te sluiten.
©De Pers
Arnold Schwarzenegger, de gouverneur van de Amerikaanse staat Californië, heeft de noodtoestand aangekondigd. Omdat het de voorbije twee winters nauwelijks geregend heeft, wordt een zware droogteperiode verwacht.
De voorbije jaren is er nauwelijks regen gevallen in Californië. Maart, april en mei 2008 zijn dan ook opgetekend als de droogste maanden. De drinkwatervoorraden hebben een historisch dieptepunt bereikt en de belangrijkste waterreservoirs zijn slechts voor 35 procent gevuld. Daarom roept Schwarzenegger de bevolking op om spaarzaam om te gaan met water.
Groot verlies voor landbouw
De watertoevoer voor de landbouw wordt tijdelijk verminderd vanaf maart. Dit is vooral moeilijk voor de boeren in het binnenland waar grote oppervlakten kunstmatig geïrrigeerd moeten worden.
Ze kunnen wel rekenen op een steun van de overheid, want door de noodtoestand wordt er geld en andere middelen vrijgemaakt om de getroffen gebieden te helpen. Er wordt een verlies van meer dan 1,6 miljard euro verwacht voor de landbouw.
Zoals een aardbeving
Arnold Schwarzenegger neemt het watertekort zeer serieus op. "Ondanks de jongste regen wordt Californië bedreigd door een derde droogteperiode op rij. We moeten ons op het ergste voorbereiden. Deze crisis is net zo erg als een aardbeving of hevige bosbranden", aldus de gouverneur.
Als de bevolking de waterbesparing niet respecteert, wil Schwarzenegger de waterrantsoenering verplicht maken. Dan zal hij het gebruik van tuinsproeiers, het te vaak autowassen en het vullen van zwembaden verbieden.
bron: hbvl