Hoge temperatuur bedreigt ijsfestival Harbin

Nederland is zo in de ban van winterse temperaturen, dat je bijna zou vergeten dat er zoiets bestaat als de 'opwarming van de aarde'. Jazeker, ook Siberische streken hebben in toenemende mate last van klimaatsverandering.

Neem Harbin, een stad in het noorden van China, waar winterse temperaturen van min 35 graden vroeger meer regel dan uitzondering waren. Maar tegenwoordig is het andersom. Min 35 is de uitzondering in Harbin en min 15 de regel. Zelfs uitschieters tot -5 komen steeds vaker voor.



Een prettig vooruitzicht voor de bevolking, die een wat gematigder klimaat tegemoet kan zien. Maar voor de organisatie van 's werelds beroemdste ijsfestival zou het een ramp zijn.

Sprookjeswereld
Honderdduizenden toeristen trotseren jaarlijks de vrieskou om rond te dwalen in een sprookjeswereld van ijspaleizen, sneeuwkastelen en kunstwerken, versierd met lichten. Maar met smeltend ijs kunnen de kunstenaars natuurlijk niets. Volgens Wang Ning van de gemeente Harbin zijn de effecten van de klimaatsverandering duidelijk merkbaar: "Afgelopen 20 jaar is de temperatuur in Harbin met zeker 5 graden gestegen," aldus Wang.



"Vroeger was het hier zeker twee maanden onder de min 10. Toeristen kwamen toen al in december en zelfs februari was geen probleem. Maar door de klimaatsverandering kunnen bezoekers eigenlijk alleen nog in januari komen. Want wie te laat is ziet alleen gesmolten ijs."

Ook de ijskunstenaars die jaarlijks van over de hele wereld naar Harbin komen om het festival op te luisteren, voelen de gevolgen van een warmere winter. Li Yan van het Chinese ijsteam beschrijft hoe zijn mes uitglijdt in zachter ijs.

Rotzooi
"Met de min twintig van vandaag kunnen we goed werken, maar bij warmer weer wordt het een rotzooi. Je gereedschap blijft hangen en kan geen vloeiende lijnen maken."

Voor de nabije toekomst maakt de organisatie zich nog weinig zorgen, maar op den duur wordt het wel degelijk steeds moeilijker om het festival in Harbin te garanderen. Van een eventuele verhuizing van het festival wil men echter niets weten. "IJskunst hoort bij Harbin", is het resolute antwoord.



Het 25ste Harbin IJs- en Sneeuwfestival duurt nog tot...tsja, wanneer precies? Wie nog wil komen, moet hopen op strenge vorst en vooral heel snel een vliegticket boeken.

_©NOS | Gewijzigd: 28 augustus 2017, 12:17 uur, door Joyce.s