'Death Map' toont waar natuurrampen kunnen toeslaan in VS


_{De rode kleur op de kaart toont de grootste risicogebieden voor doden door natuurgeweld.}

In de Verenigde Staten is voor het eerst een kaart opgesteld waar natuurrampen kunnen toeslaan. De kaart is gebaseerd op het aantal doden door natuurrampen in de periode tussen 1970 en 2004. In die periode vielen meer dan 20.000 doden door natuurgeweld in de States. Uit de kaart blijkt onder meer dat Amerikanen die in het zuiden van het land leven of aan de Golf van Mexico - waar orkanen vaak ongemeen hard toeslaan - meer kans hebben door de sterven door de krachten van de natuur. In de streek van de Grote Meren en het verstedelijkte noord-oosten is de kans veel kleiner.

Top killers
Toch zijn het niet de orkanen en de tornado's die statistisch gezien de meeste doden eisen over de jaren heen, maar wel de meer alledaagse fenomenen van extreem weer zoals streng winterweer of verzengende hitte in de zomer. Zo vormen de Great Plains in het noorden een groot risico door de droogte die er vaak toeslaat en de staten van Rocky Mountains (Montana, Idaho, Wyoming, Colorado, Utah en New Mexico) juist door hun winterweer en hun overstromingen als 'top killers'.

Nuttig
"Deze kaart kan een nuttig insturment zijn voor onderzoekers en reddingswerkers", zegt Susan Cutter van de Universiteit van Columbia, South Carolina. In gebieden met een hoge risico op natuurrampen kan men meer voorzieningen treffen om rampen te voorkomen of beter te bestrijden. Zo kan de dodentol dalen."

_Bron:HLN.Be